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세종이혼전문변호사 오키나와서 12년 만에 보수 지사 탄생···‘미군 기지’보다 ‘민생’ 택했다

또또링3

2026-09-14 23:28 10 0

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세종이혼전문변호사 일본 오키나와현 지사 선거에서 12년 만에 보수 진영 후보가 당선됐다. 오키나와 정치의 최대 쟁점이었던 미군기지 문제보다 경제와 민생이 선거의 주요 의제로 떠오르면서 중앙정부와의 협력을 내세운 후보에게 표가 몰렸다. 다음달 취임 1년을 맞는 다카이치 정권에도 힘이 실릴 것이라는 분석이 나온다.
14일 교도통신 등에 따르면 고자 겐타 무소속 후보는 전날 치러진 오키나와현 지사 선거에서 42만3124표를 얻어 59.4%의 득표율로 당선됐다. 진보계 현직인 다마키 데니 지사는 38.8%에 그쳤다. 고자 후보는 오키나와가 1972년 미국 통치에서 일본으로 반환된 이후 태어난 첫 지사이자 역대 최연소 지사가 됐다.
이번 선거는 다카이치 총리 정권의 기반을 가늠할 시험대로 주목받았다. 다카이치 총리는 이번 선거를 사실상 국정 운영에 대한 평가전으로 규정했고, 자민당과 연립여당인 일본유신회가 고자 후보를 적극 지원했다. 기시다 후미오·스가 요시히데 전 총리 등도 오키나와를 찾아 지지를 호소했다.
이번 선거에서 두드러진 것은 오키나와 정치의 오랜 쟁점인 미군기지 문제가 경제에 밀렸다는 점이다. 교도통신 출구조사에서 후보 선택에 가장 큰 영향을 미친 요인으로 ‘경제’를 꼽은 유권자는 49.5%로 가장 많았다. 반면 ‘미군기지 문제’라고 답한 응답자는 20.9%였다.
물가 상승과 고용 불안, 관광산업 의존 등에 대한 불만이 누적된 상황에서 지역 경제를 살리고 생활 여건을 개선하는 것이 시급하다는 민심이 표심에 반영됐다는 분석이 나온다. 오키나와는 일본에서도 소득 수준이 낮은 지역으로 꼽힌다.
고자 후보는 중앙정부와 협력해 관광·지역산업을 육성하고 정부 예산을 확보하는 등 경제 활성화를 핵심 공약으로 내세웠다. 반면 다마키 지사는 복지와 아동 빈곤 대책을 강조하는 한편, 미군기지를 오키나와현 밖으로 이전해야 한다고 주장했다.
고자 후보의 당선은 일본 정부가 추진해온 오키나와 미군기지 재편에도 영향을 미칠 것으로 보인다.
오키나와는 대만과 가까운 일본 남서부의 전략적 요충지로, 일본 내 미군 전용시설의 약 70%가 집중돼 있다. 후텐마 해병대 비행장, 가데나 공군기지 등이 대표적이다. 중국과 대만해협을 둘러싼 군사적 긴장이 커지면서 일본과 미국은 오키나와를 동아시아 방위의 핵심 거점으로 보고 있다.
특히 도심 한가운데 자리한 후텐마 기지는 소음과 사고 위험 등을 이유로 주민들의 이전 요구가 거셌다. 일본 정부와 미국은 후텐마 기지를 폐쇄하는 대신 오키나와 북부 헤노코 연안으로 옮기는 방안을 추진해왔다. 일본 정부는 헤노코 이전이 후텐마 기지의 위험성을 줄이면서 미·일 동맹의 억지력을 유지할 수 있는 현실적인 해법이라는 입장이다.
그러나 오키나와에서는 기지 부담이 여전히 한 지역에 집중되는 데 대한 반발이 계속돼 왔다. 헤노코 연안 매립 과정에서 산호초와 국제적 멸종위기종인 듀공 등 생태계가 훼손될 수 있다는 우려도 나왔다. 다마키 지사는 지난 8년간 헤노코 이전에 반대하며 중앙정부와 맞섰지만, 지난해 법원에서 패소하면서 이전을 막을 수단이 제한됐다.
다만 이번 선거 결과를 오키나와 주민들이 미군기지 이전에 전폭적인 지지를 보낸 것으로 해석하기는 어렵다는 평가가 나온다. 고자 후보 역시 당선 직후 “미군기지를 받아들이는 부담을 줄이도록 정부에 요구하겠다”고 밝혔다. 후텐마 기지 반환 시점을 정부에 명확히 요구하고, 오키나와에 집중된 기지 부담을 완화하겠다는 것이다. 후텐마 기지는 헤노코 이전이 완료된 뒤 이르면 2036년 반환될 것으로 예상된다.
다카이치 정권에는 정치적 호재다. 다음달 취임 1년, 내년 봄 통일 지방선거를 앞두고 집권 자민당이 지원한 후보가 오키나와에서 12년 만에 승리하면서 국정 운영에 힘을 보탤 수 있게 됐다. 일본 정부가 추진 중인 미군기지 재편, 자위대 거점 확대 등 대중국 견제 전략에도 탄력이 붙을 수 있다.
한동훈 무소속 의원이 김승원 법무부 장관 후보자 검증 국면에서 야권의 대표적 공격수로 존재감을 드러내고 있다. 정치권에서는 한 의원이 검증 관련 이슈를 주도하며 야권 주요 정치인으로서의 가능성을 보였다는 평가가 나온다. 국민의힘은 김 후보자를 함께 비판하면서도 거친 언사 등을 들어 한 의원이 부각되는 국면은 경계하는 분위기다.
한 의원은 이재명 대통령의 지명 직후부터 김 후보자의 신약 청탁 의혹과 관련해 집중 공세를 이어가고 있다. 한 의원은 개각 발표 다음날인 지난 8월31일 국회 예산결산특별위원회에서 김 후보자가 신약 청탁 의혹과 관련해 기소유예 처분을 받은 점을 비판하며 “이런 분을 법무부 장관으로 모셔도 되겠나”라고 말했다. 이후 한 의원은 페이스북에서 김 후보자의 문자, 통화 녹취록 등을 연달아 공개하는 등 검증 정국을 주도했다.
한 의원은 지난 13일 국회 회견에서 “지금 저 하나하고 200명하고 싸우는 것”이라며 “그 200명에는 민주당도 있지만, 장동혁 당권파 10명 정도도 있다”고 말했다. 그는 “200명과 싸우기 위해 최선을 다해야 한다”며 “(페이스북에) 하루 50개가 아니라 5000개라도 쓰겠다”고 했다.
한 의원은 최근 차기 대선 후보 적합도 여론조사에서 선두권을 기록하고 있다. 한국갤럽이 지난 1~3일 전국 만18세 이상 유권자 1001명을 대상으로 ‘장래 대통령감으로 누가 좋다고 생각하는지’를 물은 여론조사(표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.0%포인트, 전화조사원 인터뷰 방식)에서 한 의원이 9%를 기록해 1위로 나타났다. 2위는 김민석 더불어민주당 대표(7%)였다.
조갑제 조갑제닷컴 대표는 이날 SBS라디오에서 “보수층, 특히 국민의힘 지지층에서 한동훈 지지가 장동혁 (국민의힘 대표) 지지의 세 배로 나타나고 있다”면서 “(장 대표가) 내키지는 않지만 한동훈을 응원하는 걸 할 수밖에 없게끔 여론의 지형이 확실히 바뀌었다”고 말했다.
국민의힘은 김 후보자 검증 국면을 반기면서도 한 의원이 주목받는 데 불편함을 표출하고 있다. 야권 내 확고한 구심점이 약한 상황에서 당 밖의 한 의원이 부각되는 것을 경계하는 것으로 풀이된다. ‘오빠 독약로비 게이트’ 등 한 의원의 거친 언사 등을 두고 부정적 평가가 나온다. 조광한 최고위원은 이날 YTN 라디오에서 “존재감을 드러내고자 하는 치기 어린 욕심”이라며 “김 후보자 낙마에 긍정적 영향을 주기보다는 물타기 내지는 혼탁한 국면을 조성했다는 비판적 시각도 있다”고 말했다. 박민영 미디어 대변인도 이날 페이스북에서 “‘나 혼자 싸우고 있다’ 이런 헛소리하는 사람을 잘 걸러야 한다”고 적었다.
한 중진 의원은 이날 기자와의 통화에서 “한 의원이 자료를 많이 활용해 김 후보자에 대한 공세가 이루어지는 것은 긍정적이지만 방식이 너무 공격적”이라며 “‘오빠’ 이야기를 반복적으로 하는 것은 품격이 떨어지는 것으로 비칠까 우려된다”고 말했다. 계파색이 옅은 한 의원은 통화에서 “한 의원이 잘 싸우고 있다고 생각하지만 그에 대한 원내 평가가 기존과 크게 달라진 건 아니다”라며 “기존에 한 의원을 싫어하던 의원들은 여전히 한 의원 혼자 주목받는 모양새에 반감을 느끼고, 기존에 호감이 있던 사람들은 두둔하는 정도”라고 말했다.

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